March 9, 2023 Los mamíferos con mayor riqueza de especies en nuestro país son los murciélagos, y se caracterizan por ser los únicos adaptados exclusivamente para el vuelo, que en estos animales es posible, gracias al desarrollo evolutivo de membranas cutáneas, llamadas patagios, que unen los dedos de sus extremidades superiores formando la superficie del ala. Además, dado sus hábitos nocturnos, en este grupo animal ha evolucionado un sistema que han denominado los investigadores como “ecolocalización,” el cual les permite volar, perseguir y capturar a sus presas sin utilizar el sentido de la vista. Según explica El Arca Criolla, relatos sobre animales de Venezuela, en el país están presentes las tres especies de murciélagos hematófagos (consumidores de sangre como fuente de alimento) que también podemos encontrar en toda América Latina: el vampiro común (Desmodus rotundus), el vampiro peludo (Diphylla ecaudata) y el vampiro aliblanco (Diaemus youngii). El vampiro común es el único de los mencionados que se alimenta con sangre de otros mamíferos, incluyendo –desde su introducción en el continente americano– la del ganado, tanto vacuno, como equino y porcino. Las otras dos especies de murciélagos vampiros se alimentan exclusivamente con sangre de aves. La mayoría del resto de especies de murciélagos son insectívoras y juegan un papel muy importante en el control de las poblaciones de potenciales plagas. Otro grupo destacado son los frugívoros, donde se cuentan unas 39 especies. Asimismo, 15 se alimentan del néctar de las flores siendo fundamentales en la polinización de un gran número de plantas, 19 son omnívoras y 5 son carnívoras. Es por ello que te recordamos la importancia de los murciélagos para nuestros bosques y en el desarrollo de estas funciones.